Howard Johnson

AlabamaNew York
Tuba - Saxophoniste

Howard Johnson

Howard Johnson né le 7 août 1941 à Montgomery, dans l’Alabama et mort le 11 janvier 2021 à New York.

C'est un musicien américain de jazz dont les instruments de prédilection sont le tuba et le saxophone baryton.
Il s'est aussi illustré à la clarinette basse, à la trompette et, ponctuellement, comme chanteur.

On a pu l'entendre dans les orchestres de Gil Evans, George Gruntz, Jaco Pastorius, Carla Bley, mais aussi avec «The Band» ou «Taj Mahal».

Source: Wikipédia    


Il était une véritable référence du jazz américain. Howard Johnson jouait également de la clarinette basse, du bugle, de la trompette, et de nombreux autres instruments à anche.
Il était aussi connu comme chanteur, exercice qu'il pratiquait occasionnellement.

Né à Montgomery en Alabama en 1941, il apprend le saxophone baryton à partir de 1954 en autodidacte. Un an plus tard, il décide d'étudier aussi le tuba.

En 1963, il part à New York. Alors que le tuba n'est pas employé dans le jazz, hormis dans quelques formations de New Orleans, Charles Mingus l'engage en 1964. Il collabore ensuite en tant que saxophoniste ou tubiste avec Rahsaan Roland Kirk, Hank Mobley, ou encore Archie Shepp.

En 1966, il rencontre Gil Evans avec qui il va travailler jusqu'en 1988. Il a aussi travaillé avec le pianiste et le compositeur suisse George Gruntz ainsi qu'avec le saxophoniste Hank Crawford.

A partir des années 70, il travaille avec de nombreux artistes dont Miles Davis, sur l'album «Miles And Quincy Live at Montreux», le bassiste Jaco Pastorius, ou le bluesman Muddy Waters.

Au cours des années 90, Howard Johnson a dirigé l'ensemble de tuba Gravity avec lequel il a sorti trois albums chez Verve Records, dont «The First Arrival», un hommage à Pharoah Sanders, saxophoniste de John Coltrane.

Très ouvert musicalement, Howard Johnson avait collaboré avec Marvin Gaye. Il avait été l'arrangeur pour la section de cuivres du bluesman Taj Mahal, sur «The Real Thing», album live sorti en 1971. Il avait aussi travaillé à plusieurs reprise avec le groupe de rock canadien «The Band», notamment sur l'album «The Last Waltz», ainsi qu'avec John Lennon pour les albums «Walls and Bridges» et «Double Fantasy».

Howard Johnson est décédé le 11 janvier 2021 à New York, il avait 79 ans.

Source: France Musique