Fats Domino

1928-2017 († 89½ ans)
Louisiane
Pianiste

Fats Domino

Fats Domino (Antoine Dominique Domino Jr) est né le 26 février 1928 à La Nouvelle-Orléans et mort le 24 octobre 2017 à Harvey (Louisiane).

C'est un pianiste, chanteur, compositeur, et chef d'orchestre américain de rhythm and blues, l'un des pionniers du rock 'n' roll, auteur du rock «Ain't That a Shame» et le plus célèbre interprète de la ballade de 1940 : «Blueberry Hill».

Grande figure du jump blues il est un des personnages-clé de la transition entre le rhythm and blues et le rock 'n' roll.

Il est l'auteur dans les années 1950 de nombreux succès tels que «The Fat Man», «Blueberry Hill» et «I'm Ready» où son sens du swing et sa décontraction légendaire font merveille. Son style pianistique hérité du boogie woogie reste immédiatement identifiable. Ses tubes lui vaudront d'être le plus important vendeur de disques afro-américain de la décennie. Il est crédité de soixante-cinq millions de disques vendus et de trente-sept singles classés au Top 40 pop américain, ce qui fait de lui l'artiste rock à compter le plus de hits derrière Elvis Presley.

Source: Wikipédia   

Enfant, il est initié au piano, au chant et au français (sa langue maternelle) par son beau-frère Harrison Verrett, de vingt ans son aîné. Il donne ainsi son premier concert à l'âge de dix ans à peine. Il quitte l'école dans la foulée, devient ouvrier d'usine, mais occupe la scène des night-clubs en soirée. Pourtant, c'est seulement à dix-neuf ans qu'il décide de devenir musicien professionnel. Un premier contrat avec le label Imperial lui permet d'enregistrer en 1949 son premier hit, «The Fat Man», qui évoque les drogues et lui vaudra un surnom qu'il conservera tout au long de sa carrière, suggéré par sa surcharge pondérale. Le disque est certifié disque d'or et se vend à un million d'exemplaires. Il rencontre alors Dave Bartholomew, qui devient son manager, producteur et co-auteur de chansons.

Contraint de changer de label, Fats Domino se retrouve exilé à Nashville, ses nouveaux producteurs l'orientant, de gré ou de force, vers la country music. Le chanteur s'en sort avec les honneurs, en particulier lorsqu'il interprète des chansons figurant au répertoire d'Hank Williams «Jambalaya (On the Bayou)». Mais sa carrière s'en ressent, d'autant qu'il est, durant la fin de la décennie, frappé de plein fouet, à l'instar des autres pionniers du rock'n'roll, par la désaffection du public et l'invasion des groupes britanniques. Il enregistre néanmoins «Lady Madonna» (ce sera son dernier tube), chanson composée en son hommage par The Beatles en 1968. Fats Domino décide alors de ne plus quitter La Nouvelle-Orléans et de ne donner des concerts que dans un périmètre restreint autour de la ville, où il est considéré comme une légende vivante. Il y réside dans le quartier ouvrier de son enfance.

En 1986, Fats Domino est intronisé au Rock & Roll Hall of Fame et récompensé l'année suivante par un Grammy Award pour l'ensemble de sa carrière. Dans les années 1990, il est contraint d'interrompre pour raisons de santé une tournée britannique.

Au mois d'août 2005, à l'approche de l'ouragan Katrina, ses amis tentent - en vain - de le convaincre de prendre la poudre d'escampette. Le musicien décide de rester au chevet de son épouse Rosemary (qui lui a donné huit enfants), gravement malade. Il disparaît dans la tourmente et tous, manager, famille et public, sont convaincus de son décès.
Il a été en fait secouru par les gardes-côtes, tous (jusqu'au président George W. Bush) se mobilisent alors pour venir en aide à celui qui a tout perdu.

En 2006, Fats Domino apparaît lors du festival «Jazz & Heritage» de sa ville en hommage aux victimes de la catastrophe et enregistre l'album caritatif «Alive and Kickin».

«Blueberry Hill»