Paul Desmond

1924-1977 († 52½ ans)
CalifornieNew-York
Saxophoniste

Paul Desmond

Paul Desmond (Paul Emil Breitenfeld) est un saxophoniste de jazz né à San Francisco le 25 novembre 1924 et mort à New York le 30 mai 1977.

Son père, issu d'une famille ashkénaze de Bohême et d'Autriche, était un organiste et pianiste qui a notamment joué pour certains films de cinéma muet, et écrivain musical pour music halls.
Sa mère était catholique, tout au long de sa vie, Desmond n'était pas sûr du lien de parenté avec son père.

Durant son enfance, il doit quitter la maison familiale à San Francisco à cause des troubles émotionnels dont souffre sa mère.
Il habite pendant quelques années à Nouvelle-Rochelle, dans la banlieue nord de New York, avec d'autres membres de sa famille. De retour à San Francisco, il étudie la clarinette avant de se tourner vers le saxophone alto en 1950.

Source: Wikipédia   

En 1951 avec le pianiste Dave Brubeck, ils vont former leur groupe maître, le «Dave Brubeck Quartet».
Les notoriétés de Desmond et Brubeck sont parfois comparées à celles de Billy Strayhorn et Duke Ellington, les premiers restant dans l'ombre des seconds.
Comme Desmond avec «Take Five», «Take the A Train» est souvent attribué à tort à Duke Ellington.
Desmond a toujours connu des problèmes de dépendance chimique depuis l'adolescence. Il était grand consommateur de Scotch Whisky Dewar's et de cigarettes Pall Mall.
Il a également été un consommateur d’amphétamines dans sa jeunesse et de cocaïne dans ses dernières années.

A l'annonce de sa maladie, un cancer du poumon, il aurait déclaré avec son humour légendaire, «être content que son foie va bien».

Il meurt à 52 ans, en mai 1977, chez lui à New York, après avoir fait une dernière tournée avec Dave Brubeck au mois de février de la même année.



«Take Five»
C'est une composition écrite en 1959 pour l'album «Time Out» du quartet de Dave Brubeck.