John Coltrane
 | John Coltrane (John William Coltrane) surnommé «Trane» est un saxophoniste de jazz, compositeur et chef de formation musicale afro-américain, né à Hamlet le 23 septembre 1926 et mort à Huntington le 17 juillet 1967.
Son père était tailleur et musicien amateur. Il savait jouer du violon et du ukulélé. Sa mère, qui avait étudié la musique et l'enseignement au Livingston College, chantait et jouait du piano dans la chorale de son père, un révérend de l'Église méthodiste nommée Zion.
En 1945, âgé de dix-huit ans, il fait sa première apparition sur la scène du jazz, à l'alto, dans le grand ensemble de Jimmy Johnson puis est mobilisé la même année pour faire son service militaire : on l'envoie à Hawaii, où il peut jouer de la clarinette dans l'ensemble de la Marine américaine. C'est là qu'il fait sa première session d'enregistrement en 1946. Durant l'été, ayant obtenu son congé de la Marine, il rentre à Philadelphie et se joint à l'ensemble de Joe Webb, à l'alto.
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Au début de 1947, Coltrane joue quelque temps de l'alto avec l'ensemble de King Kolax, puis il se joint au groupe d'Eddie «Cleanhead» Vinson au ténor, instrument dont il joue pour la première fois. Lors d'un voyage en Californie avec cet ensemble, il rencontre Charlie Parker à l'occasion d'un bœuf.
En 1948, Coltrane se remet à l'alto, dans l'ensemble de Jimmy Heath. Il commence alors à consommer de nombreuses drogues.
L'année suivante, il rencontre Bud Powellnote, à New York, et, en compagnie de Jimmy Heath, se joint au grand ensemble de Dizzy Gillespie, dans lequel il joue de l'alto tout en continuant de s'exercer au ténor. Au mois de mai 1950, Gillespie dissout son grand ensemble et forme un groupe réduit avec Coltrane qui joue de l'alto mais aussi du ténor. En 1951, Coltrane retrouve Charlie Parkernote.
Le 7 mai, au «Famous Ballroom» de Baltimore, Coltrane donne ce qui s'avèrera être son dernier concert. En mai, il est pris d'une intense douleur à l'estomac alors qu'il rend visite à sa mère.
De retour à New York, il subit une biopsie, mais ne se fait pas traiter, selon sa femme, il aurait rejeté les propositions des médecins, les chances de succès étant trop faibles.
Le 14 juillet, il rencontre son producteur pour choisir le matériel de ce qui deviendra son premier album posthume, «Expression».
Deux jours plus tard, il est conduit d'urgence à l'hôpital. Le 17 juillet 1967, John Coltrane décède d'une infection aiguë du foie.
Il est, après Charlie Parker dans les années 1940 et 1950, considéré comme le saxophoniste le plus révolutionnaire et le plus influent de l'histoire du jazz, meneur du courant avant-gardiste dans les années 1960, et l'un des artistes les plus importants de la musique de la deuxième moitié du XXe siècle.
